<‘슈퍼푸드’ 김치 유산균, 대장염 치료 효과>

김장철과 김치 축제 등을 앞두고 김치의 효능에 대한 관심이 높아지고 있는 가운데 김치 유산균이 대장염 치료에 효과적이란 사실이 국내 연구진에 의해 처음 밝혀졌습니다.

(대장염은 대장에 생긴 염증으로 복통, 설사가 주증상이고, 때로는 발열, 혈변, 구역, 구토가 동반되는 무서운 병입니다.)
이 같은 사실은 부산대 식품영양학과 박건영 교수에 의해 공개됐습니다.

국제 학술지(sci)인 ‘약용 식품 저널’(the journal of medicinal food) 10월호에 실린 박 교수팀의 연구논문에 따르면 대장염을 고의로 유발시킨 실험동물(마우스)에 김치 유산균을 2주간 먹였더니 뚜렷한 염증 감소 효과가 나타났다고 합니다.

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살아있는 김치 유산균(생균)은 물론 죽은 유산균(사균)을 섭취한 쥐에서도 2주 뒤 tnf-알파, 인터루킨-6(il-6) 등 염증성 사이토카인(혈액 속 염증 유발 단백질)이 30% 이상 감소, 건강한 쥐와 비슷한 사이토카인 수치를 보였다는 것입니다.

박 교수팀은 또 지난해 건강한 대학생 28명에게 김치를 제공한 결과 대장, 혈관 건강의 지표들이 호전되는 것을 확인했다고 간담회에서 밝혔습니다. 한 달 뒤 김치를 먹은 대학생의 대장에서 유해균은 감소하고 유익균은 증가했으며, ‘좋은’ 콜레스테롤인 hdl 콜레스테롤의 혈중 농도는 높아지고, ‘나쁜’ 콜레스테롤인 ldl 콜레스테롤과 중성지방 수치는 낮아졌다는 것이 그것입니다.

박 교수는 “김치 유산균이 과민성 대장증후군, 대장염 등에 치료 효과를 보이는 것은 유산균이 면역글로블린과 자연살해(nk)세포의 활성을 높이는 등 면역력을 증강시킨 덕분으로 여겨진다”고 말했습니다.